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CRISPR专利纷争:诉讼从科学争论转向对不当行为的指控

阅读34次    2016-12-08 15:00

      北京时间12月7日消息,本周二,围绕CRISPR基因编辑专利,两大阵营展开对决:双方律师在三名法官组成的审判小组面前针锋相对,本案不只涉及数十亿美元的巨大利益,它还攸关基因工程的未来。两个科学家组成的团队互不相让。

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Cas9 (红色) 利用向导RNA(绿色) 来切断DNA


      CRISPR-Cas9是一种基因编辑技术。该技术可用于禁用,替换或修改基因。由于和其他基因编辑技术相比,CRISPR-Cas9相对较为简单并且用途多样,在研究领域已得到广泛应用。而基于该技术的生物技术公司也获得众多投资,被市场看好。

      科学专利的优先权之战和科学发展本身一样古老。但CRISPR-Cas9的纠纷却不同寻常,因关系到其所有权和商业化开发的利益,导致了两大研究机构之间的对峙:加州大学伯克利分校与麻省理工—哈佛的博德研究所。 
      据《自然》杂志报道,在2012年,加州大学伯克利分校的分子生物学家詹妮弗·杜德纳(Jennifer Doudna)发表论文,称CRISPR-Cas9技术能够改变细菌DNA的特定片段。杜德纳于2013年提交了专利申请。 在2013年,美国博德研究所研究员张锋发表论文,阐明如何使用CRISPR-Cas9技术编辑小鼠和人类基因。随后张锋针对在真核细胞中使用基因编辑技术提出专利申请。

      《自然》杂志称,非真核和真核这一区别非常重要,因为CRISPR-Cas9技术最有利可图的应用将是在医学领域。由于张锋申请了快速审查,美国专利商标局早于授予伯克利专利之前授予了他CRISPR-Cas9的专利。伯克利不服,要求USPTO宣布专利抵触并调查谁首次发明了该技术。今年1月,美国专利商标局正式同意执行这一程序。
    在专利战与巨大利益背后,我们关注一个重要的问题:CRISPR技术将会何去何从。双方都已经将自己的技术授权给几家公司,最引人注目的就是Editas和CRISP Therapeutics,在争执没有圆满解决之前,研究工作会暂停,企业先要搞清自己拥有哪些技术的使用权,缺少哪些技术。对于这些企业来说,审判的结果可能会成就它们,也可能会打击它们。最终,不论谁赢得专利,都可以封杀那些没有获得授权的企业。
      专利对于学术研究而言,争议一直存在。如果科学家没发现一个创新就去申请专利,并采取行动,专利就会妨碍研究,其它研究人员无法使用新技术;或者会让技术变得极为昂贵。所以一些科学家根本不为自己的发现申请专利,即使申请专利,许多时候也不会真正执行,这样才能更好的促进科学的进步。


文章来源:网络

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